L'équipe de France sait désormais à quoi s'attendre. Le tirage au sort des groupes qualificatifs pour l'Euro 2008, à Montreux, n'a pas été particulièrement tendre avec les Bleus, pourtant têtes de série, qui, dans le groupe B, héritent de l'Italie, qu'ils avaient battu en finale de l'Euro 2000. Un groupe B qui comprtend également l'Ukraine, l'Ecosse, la Lituanie, la Géorgie et les Iles Féroë. Il faudra ainsi terminer parmi les deux premiers de ce groupe pour disputer la phase finale de la compétition, en Suisse et en Autriche, en juin 2008.
Le hasard a désigné l'Italie comme principal adversaire de la France.50 équipes sur la ligne de départ, 14 à l'arrivée pour rejoindre la Suisse et l'Autriche, pays organisateurs directement qualifiés. Telles étaient les données de base pour ce tirage des groupes qualificatifs pour l'Euro 2008. Un tirage, effectué à Montreux en Suisse, qui a donc rendu son verdict vendredi et qui aura eu comme premier effet, dans le camp français, de soutirer à Raymond Domenech, le sélectionneur des bleus, une petite grimace.
Rien ne dit que Domenech mènera cette campagne à la tête de l'équipe de France mais le technicien qu'il est a néanmoins pu apprécier la qualité du groupe B dans lequel la France a été affectée. Tête de série, en vertu de leurs récents résultats sur la scène européenne, les Bleus n'évitent pas pour autant un gros morceau, en l'occurrence l'Italie qui avait été relégué dans le chapeau 2, au même titre que l'Allemagne ou l'Espagne. L'Italie, plutôt un bon souvenir dans l'Euro, personne n'a oublié en effet la finale de l'édition 2000 et le sacre d'une équipe de France, alors au sommet de son art, aux dépens des Transalpins.
L'Ukraine monte en puissance
Depuis, de l'eau a coulé sous les ponts. La France, on le sait, n'est plus aussi souveraine qu'il y a six ans, une vérité maintes fois vérifiée, que ce soit au Mondial asiatique en 2002, lors de l'Euro 2004 au Portugal et, plus récemment, à l'occasion de la phase de qualification pour la prochaine Coupe du monde dont l'équipe de Raymond Domenech s'est extraite in-extremis. Cette campagne vers 2008 sera évidemment une nouvelle aventure, menée avec de nouveaux joueurs et il est probable, cette fois, que Zidane et Thuram ne joueront pas les messies.
Outre l'Italie, la France devra se méfier de l'Ukraine, une nation qui monte en puissance sur la scène internationale. Qualifiés pour la Coupe du monde en Allemagne, Shevchenko et consorts entendent s'installer durablement en haut de la hiérarchie continentale. Les quatre autres adversaires semblent a priori largement à la portée de l'équipe de France. Bien sûr, l'Ecosse demeure une équipe difficile à manœuvrer, à l'instar de l'Eire que la France a eu toutes les peines à dominer dans les éliminatoires du Mondial. Mais la Lituanie, la Géorgie, deux équipes que la France n'a jamais affronté au cours de son histoire ne devraient pas poser de problèmes, pas plus que les Iles Feroë, une formation que les Bleus ont découvert sur leur route vers le Mondial allemand.
Dans les autres groupes, l'Allemagne aura également fort à faire face à la République tchèque, la Slovaquie et l'Irlande. La Grèce, championne d'Europe en titre, devra pour sa part écarter la Turquie et la Norvège mais c'est l'Espagne, qui n'était pas tête de série, qui a sans doute hérité du groupe le plus relevé avec la Suède, Danemark, la Lettonie et l'Islande.
Sujet: la france devra etre solide 
